El trayecto para llegar a Montserrat permite pasar del entorno urbano de Barcelona, rodeado de grandes edificios con origen en la estación de FGC de Pl. España, hasta una verticalidad muy diferente en medio de la naturaleza, rodeados también de piedra pero con las características formaciones de granito y los icónicos picos redondeados llamados ‘agujas’.
El año pasado, Montserrat acogió hasta un millón y medio de personas visitantes, de los que más de 340.000 accedieron con el Cremallera. Estos datos representan un incremento del 21,51% respecto al año anterior, lo que demuestra que se consolida la opción de un modo de transporte sostenible y fomenta la reducción del impacto medioambiental a la hora de acceder a la montaña. Los meses con mayor afluencia de personas visitantes son los meses de mayo, agosto, septiembre y octubre. Este año las previsiones apuntan a que el Cremallera llegará a transportar medio millón de viajeros, muy cerca del año récord, en 2019, cuando se transportaron hasta 700.000 personas.
El tren cremallera tiene tres estaciones e inicia el trayecto en la de Monistrol de Montserrat, estación de enlace con los trenes de la línea R5 de FGC Barcelona-Manresa, pasando a continuación por Monistrol-Vila y hasta llegar a la última estación, Montserrat-Monestir, en medio del recinto del Santuario. El cremallera recorre más de 5 kilómetros en un trayecto que dura 15 minutos y supera un desnivel de 600 metros.
Dada su proximidad con Barcelona, se puede llegar a Montserrat de forma sostenible en transporte público desde la estación de FGC de Plaza de España con los billetes combinados de Tren + Cremallera, el billete TRANS Montserrat que, además de tren y cremallera, incluye el acceso al Funicular de San Juan y al mirador, al Funicular de la Santa Cueva (cuando está en servicio), la entrada al Espacio Audiovisual, y acceso directo, sin reserva previa, al Trono de la madre de Dios; y el billete TOT Montserrat, que además de las ventajas que ofrece el TRANS Montserrat incluye el metro hasta Plaça Espanya, el acceso al museo y almuerzo en el bufete de Montserrat. Todos ellos son una opción económica y verde que permiten llegar en medio del recinto del Santuario y disfrutar de un día al aire libre.
Historia del Cremallera de Montserrat
Los orígenes del Tren de Montserrat se remontan a finales del siglo XIX y nacen de la necesidad de mejorar el acceso al santuario para los devotos y peregrinos. Tradicionalmente se accedía a la montaña por el camino de Collbató. No es hasta la segunda mitad del siglo que se abre una vía alternativa y más rápida cuando, gracias a los Ferrocarrils del Nord, el tren llega a la estación de Monistrol-Montserrat. La apertura de esta vía facilitó un servicio de diligencias que tardaba unas tres horas y media en cubrir el recorrido.
La falta de un medio de comunicación permanente y el aumento del número de visitantes llevó al ingeniero Joaquim Carrera, un enamorado de Montserrat y de los trenes de montaña suizos, a convencer al empresario Josep M. González de que debía hacer un cremallera que uniera la estación de Monistrol y el Monasterio. Así, en 1881 lo constituye la compañía Ferrocarrils de Muntanya en Grans Pendents. El cremallera se inauguró el 6 de octubre de 1892 y en poco tiempo se convirtió en el ferrocarril más popular de Cataluña. La antigua cremallera de Montserrat hizo su último viaje en 1957, pero la ilusión de verle circular de nuevo nunca se perdió.
Este deseo, junto con el incremento de visitantes y la consiguiente congestión de vehículos en el ámbito del parque natural, propiciaron que, en los años 80, la Dirección General de Transportes de la Generalitat y Ferrocarrils llevaran a cabo diversos estudios y alternativas para resolver el problema del transporte, creando así el actual cremallera de Montserrat.
